Wenige Mysterien und Mythen der Alten Welt haben unsere kollektive Vorstellungskraft so gefesselt wie die des Minotaurus und seines Labyrinths. Das Mythische Labyrinth des Minotaurus und seine Geschichte sind letztlich nichts weniger als die Quelle des Namens der Ägäis selbst.
Wo befindet sich das Labyrinth des Minotaurus?
Das Labyrinth des Minotaurus befand sich angeblich tief im großen Palast von Knossos, dem Hauptpalast der Minoer, der glorreichen Zivilisation der Bronzezeit Kretas.
Was ist der Ursprung des Wortlabyrinths?
Amateur-Etymologen wird es freuen, sich vorzustellen, dass das Labyrinth des Minotaurus kein Labyrinth ist, sondern das Labyrinth – der Ursprung des Wortes selbst.
Bei den Ausgrabungen im Palast von Knossos wurden Bilder der doppelköpfigen Axt gefunden – der „labrys“. Das Wort labrys ist in Linear B auf Tafeln eingraviert. Nach dieser Interpretation – übermittelt von Sir Arthur Evans, dem Archäologen, der unter anderem Knossos ausgegraben hat – würde das Wort Labyrinth „Der Palast der Doppelkopfaxt“ bedeuten.
Dies ist eine von mehreren Theorien über den Ursprung des Wortes. Eine andere geht auf das Wort „lavra“ zurück, was „enge Straße“ bedeutet. In der klassischen Welt wurde das Labyrinth als ein komplexes, unterirdisches Labyrinth verstanden.
Sir Arthur Evans fand bei Ausgrabungen den Palast so komplex, dass er die Vorstellung vertrat, das ursprüngliche Labyrinth sei der Palast selbst.
Liebhaber der griechischen Kunst sind mit dem Bild des Labyrinths vertraut, denn das griechische Schlüsselmuster, das in einem wiederholten Mäander verläuft, ist ein vereinfachter Hinweis darauf. Komplexere Abbildungen eines Labyrinths mit sieben Gängen sind auf Münzen zu finden.
Warum wurde der Minotaurus in das Labyrinth gelegt?
Wie wir zuvor gelesen haben, war der Minotaurus ein furchterregendes Biest. Halb Mensch und halb Stier, war er bald nicht mehr für menschliche Gesellschaft geeignet, wie wir weiter unten sehen werden.
Tief in seinem Labyrinth versteckt, stellte er keine Gefahr für die anderen Bewohner des Palastes dar.
Die Geschichte des Labyrinths
Als der Minotaurus das erste Mal geboren wurde, konnte ihn seine Mutter Pasiphae ernähren. Als er jedoch wuchs, wurde er unersättlich. Da er eine unnatürliche Kreatur war, eine Kreuzung aus Mensch und Tier, hatte er keine natürliche Nahrung und ernährte sich von Menschen. König Minos – von dessen Namen sich das Wort „Minotaurus“ ableitet („Bulle von Minos“) – der Ehemann von Pasiphae – konsultierte ein Orakel (manche sagen bei Delphi), um zu entscheiden, was mit der Bestie geschehen sollte. Das Orakel riet zu einem Labyrinth. Daedalus – derselbe Meister und Ingenieur, der die Vorrichtung entwarf, mit der die Bestie gezeugt wurde, und der später Flügel für sich und seinen Sohn Ikarus (das bekannteste seiner Projekte) schuf – schuf ein ausgeklügeltes Labyrinth, um den Minotaurus sicher unterzubringen.
Der Mythos der Androgeous
Androgeous, dessen Name sich von den Worten für Mensch („andros“) und Erde („geos“) ableitet, war der Sohn des Königs Minos. Er war ein geschickter Athlet, und dies sollte sein Untergang sein. Er nahm siegreich an den Panathenaischen Spielen teil und wurde in der Folge getötet. Zu den Einzelheiten gibt es unterschiedliche Berichte, darunter auch, dass er auf dem Weg nach Thebes, wo er wieder angetreten wäre, von seinen Möchtegern-Konkurrenten in einen Hinterhalt gelockt wurde. Eine andere Version war, dass er in einer Konfrontation mit dem Marathonianischen Stier in einem von Aegeus, König von Athen, veranstalteten Wettkampf getötet wurde. Andere Berichte berichten, dass er von den Atheniern und den Megariern ermordet wurde. In jedem Fall machte König Minos die Athener verantwortlich, und die Kosten, die Athen durch den Tod seines Sohnes entstanden, waren hoch.
Athen musste alle sieben oder neun Jahre (und einigen Berichten zufolge auch jährlich) sieben junge Männer und sieben Jungfrauen entsenden. Diese jungen Leute wurden unbewaffnet in das Labyrinth geschickt, um vom Minotaurus verzehrt zu werden oder in den Tiefen des Labyrinths verloren zu gehen.
Wer war Theseus?
Theseus war der Sohn von Aegeus, einem Urkönig von Athen, und Aethra, Tochter von Pittheus, dem König von Troezen, im Nordosten des Peloponnes. Theseus wurde nach einer Prophezeiung des Orakels von Delphi gezeugt, von dem der noch kinderlose Aegeus Rat suchte, um einen Erben zu zeugen.
Delphi
Nachdem er jedoch bei Aegeus war, ließ ihn Aethra – wie von der Göttin Athena im Traum angewiesen – schlafen und watete zu einer Insel. Hier war sie in der Nacht von Poseidon besessen. Dadurch hatte Theseus zwei Väter – einen sterblichen und einen göttlichen. Und es durchdrang ihn mit großen Kräften.
Aethra kehrte nach Troezen zurück, und Aegeus machte sich bereit, nach Athen zurückzukehren. Bevor er das tat, begrub er seine Sandalen und sein Schwert unter einem Felsen und sagte Aethra, dass er, wenn der Junge stark genug sei, den Felsen bewegen und diese Beweise seiner königlichen Abstammung einfordern würde. Dann konnte er nach Athen aufbrechen. Auf seiner Reise sah er sich wie andere große Helden vielen Herausforderungen gegenüber und besiegte einige der großen Bestien der Mythologie.
Endlich – und zu diesem Zeitpunkt sollte er von Medea, der Frau von Aegeus, die den Thron für ihren eigenen Sohn wollte, vergiftet werden – erkannte Aegeus die Sandalen und das Schwert von Theseus und erkannte ihn als seinen Erben an.
Theseus und der Minotaurus im Labyrinth
Tapfere Theseus beschlossen, ein für alle Mal mit dem barbarischen Tribut an Kreta aufzuhören, der von den Atheniern verlangt wurde. Um dies zu tun, tauschte er mit einem der sieben jungen Männer der Opfergruppe den Platz, um mit den sieben Jungfrauen mitzufahren. So kam er zu Knossos, ohne Kenntnis von König Minos. Sein Plan war es, mit den anderen das Labyrinth zu betreten, den Minotaurus zu finden und ihn zu töten.
Ariadne, die Tochter von König Minos, verliebte sich in Theseus, als sie ihn sah. Sie erwies sich als eine wesentliche Verbündete. Er enthüllte ihr seinen Plan, und sie beriet sich mit Daedalus, dem ursprünglichen Designer des Labyrinths. Er wies sie an, Theseus zu raten, immer vorwärts und abwärts zu gehen, um endlich zum Herzen des Labyrinths zu gelangen, wo der Minotaurus wohnte.
Um sicherzustellen, dass er den Weg aus dem großen Labyrinth zurückfand, gab ihm Ariadne ein Knäuel aus Faden. Er band es an einen Türpfosten, als er das Labyrinth betrat, und entwirrte es auf seinem Weg. Als er aufbrach, versprach er Ariadne, dass er, wenn er siegreich zurückkehren würde, sie mitnehmen würde, wenn er Knossos verließ.
Die Auslöschung des Minotaurus
Die Jugendlichen und Jungfrauen sollten unbewaffnet in das Labyrinth eindringen, um leichte Beute für den Minotaurus zu sein. Theseus hatte allerdings einen Dolch unter seiner Tunika versteckt. Einigen Berichten zufolge fand er den Minotaurus schlafend vor, aber nichtsdestotrotz kam es zu einem großen Kampf. Theseus war siegreich, und alle Jugendlichen und Jungfrauen entkamen mit ihm aus dem Labyrinth. Er floh dann mit ihnen allen, ebenso wie Ariadne und ihre jüngere Schwester Phaedra.
Naxos
Er schien der Ariadne überdrüssig zu werden, denn er ließ sie auf der Insel Naxos zurück. Aber wir sollten sie nicht zu sehr bedauern, denn der Gott des Weines und der Ekstase Dionysos fand sie dort und heiratete sie. Einigen Berichten zufolge – die für den Charakter von Theseus günstiger waren – verlangte Dionysos, dass Theseus sie für ihn auf Naxos zurücklassen sollte. Andere Berichte besagen, dass Athene Theseus anwies, Ariadne auf Naxos zu lassen.
Auf jeden Fall war Theseus‚ Abreise von Naxos eine übereilte. Und in seiner Eile vergaß er ein entscheidendes Detail.
Die Trauer des Königs Ägäus
Bevor er zu seiner heroischen Expedition im Labyrinth aufbrach, hatte Theseus mit seinem Vater, dem König, ein Signal vereinbart. Das Schiff brach mit schwarzen Segeln auf. Aber wenn er siegreich wäre, würde er die Segel auf weiß ändern. Als er Naxos verließ, vergaß er das zu tun.
King Aegeus tastete den Horizont von Cape Sounion aus ab, wo jetzt der große Tempel des Poseidon steht. Als das Schiff in Sicht kam, seine Segel schwarz, dachte er, Theseus sei tot. Von Trauer überwältigt, stürzte er ins Meer und ertrank. Und so nimmt das ägäische Meer seinen Namen an.
Haben Sie das mythische Labyrinth des Minotaurus besucht?
